La lactancia materna es una de las prácticas de mayor impacto en la salud infantil y en el bienestar de las familias. En 2013, Argentina sancionó la Ley N° 26.873, conocida como la Ley de Promoción y Concientización Pública sobre la Lactancia Materna, que busca fomentar y proteger el derecho a la lactancia en todos los ámbitos. Esta legislación representa un avance en el reconocimiento de la lactancia materna como un derecho fundamental que debe ser apoyado y protegido tanto por el Estado como por la sociedad.
Objetivos de la Ley N° 26.873
La Ley N° 26.873 tiene como objetivo promover y concientizar sobre la importancia de la lactancia materna. Sus objetivos específicos son:
Difusión de la Lactancia Materna: La ley establece la necesidad de difundir los beneficios de la lactancia materna, tanto para el bebé como para la madre. Este enfoque busca fomentar la lactancia como una práctica esencial para el desarrollo físico, emocional y cognitivo de los bebés.
Protección de la Lactancia Materna en el Trabajo: La legislación también se enfoca en proteger los derechos de las madres lactantes en el ámbito laboral, promoviendo espacios y tiempos adecuados para que las mujeres puedan amamantar o extraer leche durante la jornada de trabajo.
Formación y Capacitación: Uno de los aspectos más importantes de la ley es la capacitación de los profesionales de la salud para que puedan brindar un apoyo efectivo a las madres que desean amamantar. Esta formación es clave para garantizar que las madres reciban información adecuada y puedan superar los desafíos asociados a la lactancia.
Creación de Espacios para la Lactancia: La ley promueve la creación de espacios de lactancia en instituciones públicas y privadas, lo cual facilita que las madres puedan amamantar o extraerse leche en un entorno seguro y cómodo.
Beneficios de la Lactancia Materna
La lactancia materna ofrece múltiples beneficios tanto para el bebé como para la madre. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS) y la UNICEF, la leche materna es el alimento ideal para los bebés, ya que contiene todos los nutrientes necesarios para su desarrollo en los primeros meses de vida. Además, la lactancia contribuye a fortalecer el sistema inmunológico del bebé y a reducir el riesgo de enfermedades infecciosas, alergias y problemas respiratorios. Los beneficios también se extienden a la madre, ya que la lactancia ayuda a reducir el riesgo de enfermedades como el cáncer de mama y ovario, y promueve un vínculo emocional profundo entre madre e hijo.
Derechos de las Madres Lactantes en el Ámbito Laboral
Uno de los aspectos fundamentales de la Ley N° 26.873 es la protección de los derechos de las madres lactantes en el ámbito laboral. La ley reconoce que el regreso al trabajo es uno de los mayores desafíos para las madres que desean continuar amamantando y, por lo tanto, establece medidas para facilitar esta transición.
Pausas para Amamantar o Extraer Leche: La ley establece que las madres lactantes tienen derecho a realizar pausas durante la jornada laboral para amamantar o extraerse leche. Estas pausas deben ser suficientes para permitir que la madre mantenga la producción de leche y continúe brindando los beneficios de la lactancia a su bebé.
Espacios Adecuados para la Lactancia: La legislación promueve la creación de espacios de lactancia en los lugares de trabajo. Estos espacios deben ser privados, higiénicos y cómodos, brindando a las madres un ambiente adecuado para amamantar o extraerse leche sin interrupciones.
Concientización en el Ámbito Laboral: La ley también incentiva la creación de programas de concientización en los lugares de trabajo para sensibilizar a los empleadores y compañeros de trabajo sobre la importancia de la lactancia y el derecho de las madres a amamantar.
Rol del Estado en la Promoción de la Lactancia Materna
La Ley N° 26.873 establece que el Estado tiene un rol fundamental en la promoción y protección de la lactancia materna. Algunas de las responsabilidades del Estado incluyen:
Campañas de Difusión y Concientización: El Estado debe llevar a cabo campañas de difusión que promuevan los beneficios de la lactancia y eduquen a la población sobre su importancia. Estas campañas deben estar dirigidas a toda la sociedad, incluyendo a las madres, familias, empleadores y profesionales de la salud.
Capacitación de Profesionales de la Salud: La ley establece la capacitación de los profesionales de la salud como una prioridad. El objetivo es que el personal de salud esté preparado para brindar apoyo y orientación a las madres en relación con la lactancia, abordando temas como el agarre adecuado, la producción de leche y la superación de dificultades comunes.
Espacios de Lactancia en Instituciones Públicas: El Estado debe garantizar la creación de espacios de lactancia en instituciones públicas, tales como hospitales, centros de salud y oficinas gubernamentales, facilitando que las madres puedan amamantar o extraerse leche en un entorno adecuado.
Importancia de la Educación y el Apoyo en la Lactancia
Uno de los pilares de la Ley N° 26.873 es la educación y el apoyo a las madres lactantes. La lactancia materna puede presentar desafíos, especialmente en los primeros días y semanas. La falta de información y de apoyo adecuado puede llevar a que muchas madres abandonen la lactancia antes de lo deseado. Por esta razón, la ley enfatiza la capacitación de los profesionales de la salud y la creación de redes de apoyo que puedan orientar y acompañar a las madres en su proceso de lactancia.
Asesoría y Apoyo Profesional: La ley promueve que los hospitales y centros de salud cuenten con personal capacitado en lactancia, quienes puedan brindar asesoramiento a las madres sobre técnicas de amamantamiento, posiciones cómodas y cómo resolver problemas comunes.
Grupos de Apoyo a la Lactancia: Los grupos de apoyo a la lactancia son fundamentales para que las madres puedan compartir experiencias, resolver dudas y sentirse acompañadas en su proceso. La ley incentiva la creación de estos grupos en los centros de salud y en la comunidad, fomentando el intercambio y el aprendizaje mutuo.
Creación de Espacios de Lactancia en Instituciones Públicas y Privadas
La Ley N° 26.873 establece que tanto las instituciones públicas como privadas deben promover la creación de espacios de lactancia. Estos espacios, también conocidos como lactarios, son áreas dedicadas a las madres lactantes, equipadas para que puedan amamantar o extraerse leche de manera cómoda y privada. Los lactarios son especialmente importantes en lugares de trabajo y espacios públicos, ya que permiten que las madres mantengan la lactancia sin interrupciones.
Lactarios en el Lugar de Trabajo: La ley promueve la creación de lactarios en los lugares de trabajo para facilitar que las madres puedan continuar amamantando al regresar a sus actividades laborales. Estos espacios deben ser privados y contar con condiciones de higiene y comodidad adecuadas.
Lactarios en Espacios Públicos: Además de los lugares de trabajo, la ley incentiva la creación de espacios de lactancia en sitios públicos como centros comerciales, estaciones de transporte y oficinas gubernamentales. Esto facilita que las madres puedan amamantar en cualquier momento y lugar, normalizando la lactancia en la vida cotidiana.
Conclusión
La Ley N° 26.873 representa un avance significativo en la protección y promoción de la lactancia materna en Argentina. Al reconocer la lactancia como un derecho de las madres y de los bebés, esta legislación establece un marco que permite a las familias acceder a los beneficios de la lactancia en un entorno seguro y de apoyo. En EASPAC, celebramos esta normativa y trabajamos para difundir y fortalecer los derechos de las madres lactantes, asegurando que la lactancia materna sea una opción accesible y respaldada por toda la sociedad.